研究人员曾对包括黑人、白人、西班牙裔和亚裔的6500名美国女孩进行调查研究，结果发现，黑人女孩和西班牙裔女孩的青春期开始年龄明显早于白人和亚裔女孩，同时超重的发生率也较高。黑人女孩与白人女孩相比，月经初潮在11岁之前的可能性高55%，而西班牙裔女孩要比白人女孩高76%。亚裔女孩发生早熟的可能性最小，她们与白人女孩相比，在14岁或14岁以上进入青春期的可能性高65%。

　　研究指出，这种现象与女孩的体重有关。月经初潮在11岁之前的女孩中有40%超重，而在11岁之后月经初潮的女孩中超重的比例是25%。研究证实，5～7岁时超重的女孩进入青春期的年龄比体重正常的女孩要早。青春期提前增加了雌激素对她们的影响，这会使她们罹患乳癌和卵巢癌的风险增加。